Altitude : 1950 m
Niveau : Randonneur
Horaire : 4h45
Dénivelé : 1395 m à 1950 m (+ 555 m)
Accès : Camping de Van d’en Haut, Salvan
Depuis Chamonix, direction Argentière N506 ; traverser la frontière suisse, direction col de la Forclaz ; aller jusqu’à Martigny puis direction Salvan, puis Les Granges, puis Van d’en Haut ; compter 1h20
De Salvan à Van d’en Haut, route très étroite
Une randonnée dans le cirque glaciaire de Salanfe à partir de Van d’en Haut et jusqu’au barrage de Salanfe à 2000 m. 400 millions d’années contemplent le lac au pied des Dents du Midi et de la Tour Sallière.
La nature à l’état pur avec les barres rocheuses striées et parsemées de névés qui se reflètent dans le lac d’un bleu limpide, les petits sapins verdoyants qui agrémentent les alpages.
La petite route forestière qui permet d’accéder au barrage en l’empruntant à pied était fermée par arrêté préfectoral pour chute de pierres.
Prendre le sentier en forêt qui démarre à la hauteur du camping côté droit. Le sentier s’élève en forêt avec de nombreux escaliers en caillebottis en passages aménagés à travers les rochers. Après 1h d’une rude montée (1770m), on rejoint la route forestière.
Peu de temps après, on aperçoit le mur du barrage haut de 52m et long de 600m, construit en 1950. Sur la droite, le torrent rafraichissant La Salanfe qui descend du barrage avec des piscines naturelles.
En 1h30 environ, on arrive en haut du barrage. Le tour du lac s’effectue en 2h sans se presser pour profiter du cirque de montagnes qui l’entourent. Dans le sens horaire, prendre à gauche et après 30mn, quitter le sentier qui monte en direction d’Emaney/Golette. Traverser le delta du fond du lac avec les petits ruisseaux au milieu des cailloux et les vaches. Vue permanente sur les Dents du Midi et la Tour Sallière.
Au retour, arrêter vous à l’auberge-refuge de Salanfe avec sa terrasse panoramique qui surplombe le lac (1950 m), délicieuse tarte aux abricots.
Pour le retour, on emprunte le même itinéraire jusqu’à la bifurcation du sentier des escaliers d’où l’on a débouché le matin, que l’on rejoint en 30mn. Si la route forestière n’est pas interdite, elle permet de revenir au camping. Sinon, reprendre le même itinéraire en aller-retour. Cris de marmottes en chemin.
Variante (non réalisée) : La boucle du sentier de Salanfe dans son intégralité en passant par l’ancienne mine d’or et d’arsenic (2200m) et au lac des Ottans, indiquée en 6h ; voir le pdf
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